The roots of the Blues & Jazz

Per entendre i interpretar música de Jazz, i especialment de Blues, és imprescindible capbussar-se en el pentatonisme. Les evolucions del Jazz a partir dels anys ’50 especialment amb el Hard Bop donen molt protagonisme a aquesta escala tant primitiva de cinc tons.
L’escala pentatònica està formada per 5 notes, és una escala de 12 semitons, i tant sols té el mode major i el mode menor relatiu.
El Mode Pentatònic Major o Mode I, com que té 12 semitons es pot superposar a una escala major Iònica i les notes coincidents serien 1-2-3-5-6. De fet, com pots veure és una escala completa en la qual ens saltem les notes 4 i 7. Si agafem com a referència una escala Major Pentatònica en Do estaria formada per: C – D – E – G – A – C, o sigui que expressada en semitons tindrem: 2 + 2 + 3 + 2 + 3. Aquesta estructura queda representada en el quadrant adjunt.
El Mode Pentatònic Menor Relatiu o Mode V, es construeix a partir de la cinquena nota de l’escala pentatònica, o sigui: 6-1-2-3-5-6. En l’exemple que hem posat correspondria una escala pentatònica menor relativa en A que estaria formada per: A – C – D – E – G – A, o sigui que expressada en semitons tindrem: 3 + 2 + 2 + 3 + 2. Aquesta estructura queda representada en el quadrant adjunt. Aquesta escala ens presenta una característica molt especial per la música de Jazz, doncs com es pot veure aporta dues “blue note”: la segona (C) i la quarta (G), que corresponen a una tercera i una setena menor d’una escala (com si es tractés de 1- b3 – 4 – 5 – b7- 8). Quan en Jazz o Blues es parla d’escala pentatònica sempre es sobreentén que ens referim a l’escala pentatònica menor relativa.

La gamma Blues no és altre cosa que una extensió del Mode Pentatònic Menor Relatiu i per tant seria un 6-1-2-#2-3-5-6, i que per seguir amb l’exemple anterior: A – C – D –D# – E – G – A, o sigui que expressada en semitons tindrem: 3 + 2 + 1 +1 + 3 + 2. Si expressem aquesta gamma blues en termes d’una escala de vuit tons seria: 1-b3- 4 -#4-5 -b7-8, o sigui amb la tercera menor, la quarta augmentada i la setena menor

.

Un bon exemple d’aplicació creativa de la pentatònica menor trobo que es el tema “Saint James Infirmary” que comento a l’apartat dedicat a la musica d’estil New Orleans on també hi trobaràs una versió en Band in a Box del tema. Com pots comprovar és un Blues de 8 compassos que normalment es fa en Dm.  Si analitzes el tema veuràs que és un bon exemple de pentatonisme: la línia melòdica del tema no és altre cosa que l’escala menor pentatònica, per tant un modus dòric. Veuràs que és molt fàcil instal·lar-se en la tonalitat, sentir Blues, i tot el que facis en aquesta escala D dòric empasta perfectament: és el gran recurs de la pentatònica menor especialment en el blues. És una escala limitada però molt expressiva, per crear clima blues, emotiu, tristot…

Per ampliar coneixements sobre el Pentatonisme i l’escala Blues  et recomano la consulta dels següents llocs web:

http://www2.una.edu/library/handy/ ;

Jazz Roots: http://www.jass.com ;

http://www.jass.com/jaztable.html

A gaudir de la pentatònica sense miraments, col·lega!